LUC GÉRARD NYAFÉ : DE L’EXPÉRIENCE INTERNATIONALE À LA CONSTRUCTION D’UN EMPIRE D’INVESTISSEMENT

Luc Gérard Nyafé est un entrepreneur et investisseur d’origine congolaise qui s’est construit une réputation internationale principalement en Colombie et en Amérique latine, avant de revenir progressivement investir en République démocratique du Congo.
Son parcours est particulièrement intéressant parce qu’il représente une autre forme d’entrepreneuriat que celui de Jeannot Bemba Saolona : il passe du salariat international au rachat d’entreprises, puis à la création de structures d’investissement capables d’intervenir dans plusieurs secteurs et plusieurs pays.

1. SES ORIGINES ET SES PREMIERS PAS

Luc Gérard Nyafé est né à Boende, dans l’ancienne province de l’Équateur, en République démocratique du Congo.
Sa mère est congolaise et son père, belge, était planteur de café. Il grandit à Kinshasa et étudie notamment au Lycée Prince de Liège.
Il part ensuite en Belgique pour poursuivre ses études et obtient un diplôme d’ingénieur commercial à l’ICHEC Brussels Management School.
Il complète par la suite sa formation avec un MBA à l’IMD de Lausanne, en Suisse.
Mais son parcours entrepreneurial ne commence pas immédiatement.

2. LES PETITS BOULOTS ET LA CONSTRUCTION DE SON EXPÉRIENCE

Pendant ses années d’études, Luc Gérard Nyafé effectue différents petits travaux afin de financer son parcours.
Il aurait notamment travaillé comme portier, DJ, cuisinier et dans le nettoyage de bureaux.
Cette période contribue à développer son autonomie, sa discipline et sa connaissance pratique du monde du travail.
Son parcours commence donc par une progression :

PETITS BOULOTS → ÉTUDES → GRANDE ENTREPRISE → MANAGEMENT INTERNATIONAL → ENTREPRENEURIAT

3. SA PREMIÈRE TENTATIVE ENTREPRENEURIALE EN RDC

Après ses études, Luc Gérard Nyafé tente de revenir en République démocratique du Congo afin de reprendre une exploitation agricole dans sa région d’origine.
Cette première expérience ne fonctionne pas comme prévu.
Il doit finalement repartir en Europe et poursuivre sa carrière professionnelle.
Cette tentative est néanmoins importante dans son parcours.
Elle lui permet de découvrir directement certaines difficultés auxquelles peuvent être confrontés les entrepreneurs en RDC :
a. Accès au financement ;
b. Infrastructures ;
c. Gestion ;
d. Environnement économique ;
e. Difficultés opérationnelles.
Mais cet échec ne met pas fin à son ambition.
Il va plutôt chercher à acquérir davantage d’expérience avant de revenir plus tard avec une approche différente.

4. LE PASSAGE PAR LES GRANDES ENTREPRISES

Après cette première expérience, Luc Gérard Nyafé rejoint plusieurs grandes entreprises internationales.
Il travaille notamment à la Banque Bruxelles Lambert, aujourd’hui intégrée à ING, puis chez Caterpillar et enfin chez Philip Morris International.
Chez ces grandes entreprises, il acquiert une importante expérience en management, stratégie, finance, développement commercial et opérations internationales.
Son parcours professionnel le conduit notamment en Belgique, en Suisse, en Espagne, en Argentine, en Uruguay et en Colombie.
Cette expérience internationale deviendra par la suite l’un de ses principaux avantages lorsqu’il se lancera dans l’entrepreneuriat.

5. 2003 : L’ARRIVÉE EN COLOMBIE

En 2003, Luc Gérard Nyafé s’installe en Colombie pour le compte de Philip Morris.
C’est dans ce pays que sa carrière va véritablement changer de dimension.

Il participe notamment au processus d’acquisition de Coltabaco, une entreprise colombienne du secteur du tabac, pour environ 450 millions de dollars.
Cette opération contribue à sa reconnaissance dans le milieu économique colombien.
Cette expérience lui permet surtout de comprendre de manière concrète le fonctionnement des grandes opérations d’acquisition et de transformation d’entreprises.
Il comprend progressivement qu’il possède désormais les compétences nécessaires pour devenir lui-même investisseur.

6. 2005 : LE GRAND TOURNANT ENTREPRENEURIAL

En 2005, Luc Gérard Nyafé quitte Philip Morris.
C’est le véritable tournant de sa carrière.
Il décide de passer du statut de cadre dirigeant à celui d’entrepreneur et d’investisseur.
Son idée initiale est relativement simple :

RACHETER DES ENTREPRISES → LES RESTRUCTURER → LES DÉVELOPPER → CRÉER DE LA VALEUR

Mais il identifie rapidement une difficulté en Colombie.
À cette époque, le pays dispose de peu de fonds de capital-investissement et certains investisseurs internationaux considèrent encore le marché colombien comme risqué
Nyafé y voit alors une opportunité.
S’il existe peu de fonds capables d’accompagner les entreprises colombiennes, il peut lui-même créer une structure d’investissement.
Cette réflexion conduit à la création de Tribeca.

7. 2007 : LA CRÉATION DE TRIBECA ASSET MANAGEMENT

En 2007, Luc Gérard Nyafé lance Tribeca Asset Management.
L’objectif est de créer une plateforme d’investissement capable d’identifier des entreprises présentant un potentiel de croissance, d’y investir du capital et de participer à leur développement.

Tribeca développe progressivement une stratégie de capital-investissement.
Son modèle devient :

IDENTIFIER → INVESTIR → TRANSFORMER → FAIRE GRANDIR → REVENDRE

Il ne cherche donc plus seulement à créer une entreprise.
Il cherche à identifier des entreprises ou des actifs présentant un potentiel de création de valeur.

8. LA TRANSFORMATION DES PME

À travers Tribeca et ses différentes structures, Nyafé développe une stratégie consistant à investir dans des entreprises présentant un potentiel de croissance.
Il intervient notamment dans plusieurs secteurs :
a. Santé ;
b. Énergie ;
c. Ressources naturelles ;
d. Mines ;
e. Pétrole et gaz ;
f. Consommation ;
g. Agriculture ;
h. Services.
Son approche consiste à identifier une entreprise ou une opportunité sous-exploitée, apporter du capital, améliorer sa gestion, renforcer son organisation et chercher ensuite à augmenter sa valeur.
Il devient ainsi un créateur de valeur par l’investissement.

9. LE SECTEUR DE LA SANTÉ

L’un des secteurs dans lesquels il se développe fortement est celui de la santé.
Il participe notamment au développement et au rachat de PME dans le secteur médical et s’implique dans le développement de Grupo EMI, spécialisé dans les services médicaux d’urgence.
Cette expérience lui permet de comprendre comment développer des entreprises de services à grande échelle.

La santé devient ensuite l’un des secteurs importants de son portefeuille d’investissements.

10. L’ÉNERGIE

Nyafé se diversifie ensuite dans le secteur énergétique.
À travers ses différentes structures d’investissement, il participe à la création et au développement de plusieurs producteurs d’énergie.
Parmi les projets associés à son parcours figure notamment Termopower, avec une capacité annoncée de 1 250 MW.
Cette diversification répond à une logique simple :

NE PAS DÉPENDRE D’UN SEUL SECTEUR ET INVESTIR DANS DES MARCHÉS PRÉSENTANT DE FORTS BESOINS.

11. PETROLATINA ENERGY

L’une des opérations les plus connues de son parcours concerne Petrolatina Energy.
Selon les sources consacrées à son parcours, Tribeca investit environ 35 millions de dollars dans cette entreprise avant sa revente en 2016 pour environ 600 millions de dollars.
Cette opération illustre parfaitement sa philosophie d’investissement :
IDENTIFIER UNE OPPORTUNITÉ → INVESTIR → DÉVELOPPER → AUGMENTER LA VALEUR → RÉALISER UNE PLUS-VALUE
Cette capacité à transformer des entreprises et des actifs contribue à sa réputation dans le monde du capital-investissement.

12. L’INVESTISSEMENT MINIER

Luc Gérard Nyafé se tourne ensuite fortement vers le secteur minier.
En 2008, il investit notamment dans BGPP, une société minière au Pérou.
Son activité minière évolue progressivement vers plusieurs minerais et ressources stratégiques.
Son portefeuille s’intéresse notamment à :

a. Or ;
b. Zinc ;
c. Argent ;
d. Plomb ;
e. Cuivre ;
f. Cobalt ;
g. Coltan ;
h. Lithium.
Cette orientation va progressivement le ramener vers l’Afrique et particulièrement vers la République démocratique du Congo.

13. LA CRÉATION ET LE DÉVELOPPEMENT DE STRATEGOS GROUP

Parallèlement à Tribeca, Luc Gérard Nyafé développe Strategos Group, une holding destinée à regrouper différents investissements.
Strategos intervient notamment dans :
a. Agriculture ;
b. Santé ;
c. Énergie ;
d. Ressources naturelles ;
e. Mines ;
f. Services.
L’objectif est de disposer d’une structure capable d’investir dans différents secteurs et différents marchés
Le modèle devient :

UNE HOLDING → PLUSIEURS ENTREPRISES → PLUSIEURS SECTEURS → PLUSIEURS PAYS

14. 2015 : LE RETOUR VERS LA RDC

En 2015, Luc Gérard Nyafé décide de revenir investir davantage en Afrique et particulièrement en République démocratique du Congo.
Cette fois, il revient avec une expérience considérablement différente de celle de sa première tentative.
Il possède désormais :

a. Une expérience de management international ;
b. Une expérience dans les acquisitions ;
c. Une expérience dans le capital-investissement ;
d. Un réseau international ;
e. Une capacité à mobiliser des capitaux ;
f. Une expérience dans plusieurs secteurs.
Il décide donc de développer plusieurs projets en RDC.

15. L’AGRICULTURE EN RDC

L’un de ses axes majeurs de retour en RDC est l’agriculture.
Il crée Strategos Plantations Company et cherche à reprendre et développer d’importantes plantations.
Parmi les projets cités figure la reprise et le développement d’anciennes plantations liées à Unilever à Lusanga, dans la province du Kwilu.
Cette orientation est particulièrement symbolique.
Son père étant lui-même planteur de café, l’agriculture constitue également une sorte de retour aux racines familiales.
Mais Nyafé revient avec une approche moderne d’investisseur et de gestionnaire.
Il ne cherche pas simplement à exploiter une plantation.
Il cherche à développer une activité agro-industrielle structurée.

16. LA SANTÉ EN RDC

Il investit également dans le secteur de la santé à travers différentes structures telles que Strategos Medical Solutions et Société Hôpitaux du Congo.
L’objectif est de développer des infrastructures et des services de santé privés.
La santé devient ainsi l’un des piliers de son retour économique en RDC.
On retrouve une logique déjà expérimentée en Amérique latine :

IDENTIFIER UN BESOIN STRUCTUREL → INVESTIR → CRÉER OU RESTRUCTURER UNE ENTREPRISE → PROFESSIONNALISER LE SERVICE → DÉVELOPPER L’ACTIVITÉ

17. LE RETOUR VERS LES MINES CONGOLAISES

Le secteur minier devient progressivement l’un de ses axes importants en RDC.
À travers ses différentes structures, il s’intéresse aux ressources stratégiques du pays.
Plus récemment, plusieurs médias ont rapporté son implication dans un consortium appelé Oriental Jinzi, présenté comme destiné à reprendre certains actifs miniers de Banro dans l’Est de la RDC, notamment autour de Namoya au Maniema.
Son activité minière s’appuie notamment sur différentes structures et participations liées à Strategos Mining et à d’autres groupes miniers.

18. UNE DIMENSION INTERNATIONALE

L’une des particularités de Luc Gérard Nyafé est qu’il ne raisonne pas uniquement en termes de marché congolais.
Son parcours s’étend sur plusieurs continents :
RDC → EUROPE → AMÉRIQUE LATINE → AFRIQUE → RETOUR EN RDC
Il développe des investissements et des participations dans plusieurs pays.
Son modèle entrepreneurial devient donc véritablement international.
Il utilise son expérience, son réseau et ses compétences pour identifier des opportunités dans différents marchés.

19. SON MODÈLE ENTREPRENEURIAL

LUC GÉRARD NYAFÉ :

FORMATION → GRANDES ENTREPRISES → MANAGEMENT INTERNATIONAL → ACQUISITIONS → CAPITAL-INVESTISSEMENT → HOLDING → INVESTISSEMENTS MULTISECTORIELS

Son métier évolue progressivement.
Au début, il vend son temps et ses compétences comme salarié.
Ensuite, il utilise ses compétences pour gérer de grandes entreprises.

Puis il utilise son capital, son réseau et son expertise pour acheter et développer des entreprises.
Enfin, il construit des structures capables d’investir dans plusieurs entreprises.

20. SA PHILOSOPHIE : CRÉER DE LA VALEUR

Ce qui ressort particulièrement de son parcours est la notion de création de valeur.
Il ne cherche pas simplement à acheter une entreprise.
Il cherche à identifier :
a. Un actif sous-évalué ;
b. Une entreprise mal exploitée ;
c. Un secteur à fort potentiel ;
d. Une ressource stratégique ;
e. Un marché insuffisamment développé.

Puis il apporte :

CAPITAL + MANAGEMENT + STRATÉGIE + RÉSEAU + EXPERTISE

Pour essayer d’augmenter la valeur de l’actif.
C’est la logique fondamentale du capital-investissement.

21. SA VISION DE LA RDC

Son retour en RDC est également lié à une ambition économique plus large.
Il défend l’idée que les capitaux privés, les entrepreneurs et les investisseurs peuvent contribuer fortement à la création d’emplois et au développement des entreprises locales.
Son approche repose notamment sur l’idée qu’il faut créer un environnement permettant aux investisseurs de prendre des risques tout en développant des entreprises capables de produire de la valeur localement.
Son parcours montre ainsi qu’il considère l’investissement privé comme un outil pouvant contribuer à :
a. Créer des entreprises ;
b. Développer les infrastructures ;
c. Créer des emplois ;
d. Valoriser les ressources naturelles ;
e. Développer les chaînes de valeur locales.

22. SON PARCOURS EN UNE SEULE LIGNE

BOENDE → KINSHASA → BELGIQUE → ÉTUDES → GRANDES ENTREPRISES → CATERPILLAR → PHILIP MORRIS → COLOMBIE → ENTREPRENEURIAT → TRIBECA → CAPITAL-INVESTISSEMENT → ÉNERGIE → SANTÉ → PÉTROLE → MINES → STRATEGOS GROUP → RETOUR EN RDC → AGRICULTURE → SANTÉ → MINES → INVESTISSEMENTS INTERNATIONAUX

23. LES GRANDES LEÇONS DE SON PARCOURS

1. Transformer l’expérience professionnelle en capital entrepreneurial
Nyafé utilise son passage dans les grandes multinationales pour acquérir des compétences qu’il réutilisera ensuite dans ses propres entreprises.
2. Ne pas avoir peur de changer de statut
Il quitte une position importante chez Philip Morris pour devenir entrepreneur et investisseur.
3. Identifier les opportunités là où les autres voient des risques
La Colombie était alors considérée comme un marché difficile par certains investisseurs.
Lui y voit au contraire une opportunité pour créer Tribeca.
4. Utiliser le capital comme outil de croissance
Il ne cherche pas uniquement à créer des entreprises de zéro.
Il peut également :
RACHETER → RESTRUCTURER → DÉVELOPPER → REVENDRE
5. Diversifier
Il investit dans :
SANTÉ + ÉNERGIE + PÉTROLE + MINES + AGRICULTURE + SERVICES
6. Penser international
Son réseau ne se limite pas à la RDC.

Il utilise l’Europe, l’Amérique latine et l’Afrique comme différents espaces d’opportunités.
7. Revenir avec de l’expérience
Sa première tentative en RDC ne fonctionne pas.
Il part.
Il apprend.
Il construit une carrière internationale.
Puis il revient avec davantage de compétences, de capital et de réseau.
8. Construire des structures plutôt que dépendre d’une seule entreprise
Avec Tribeca et Strategos, il développe une logique de portefeuille d’investissements.

24. LUC GÉRARD NYAFÉ ET L’ENTREPRENEURIAT CONGOLAIS

Son histoire peut finalement se résumer en une formule :
APPRENDRE → PRENDRE DES RISQUES → INVESTIR → TRANSFORMER → CRÉER DE LA VALEUR → RÉINVESTIR → GRANDIR